Makuri Islands

Makuri Islands moet volgens Zwift uitgroeien tot de grootste en meest gevarieerde wereld. Ja, groter dus dan Watopia. Het begon allemaal met een aantal eilanden met de naam Yumezi. Daar fiets je door het Japanse platteland met tempels, rijstvelden en prachtige natuur.

Inmiddels zijn de eerste uitbreidingen al toegevoegd, in november 2021 werd de neon-versie van Tokyo toegevoegd onder de naam Neokyo. En in november 2022 werd Urukazi onthuld. Je fietst op deze reeks kleine eilanden over de kuststrook voor een tropische ervaring. In totaal is er nu zo’n 60 kilometer aan wegen te vinden op de Makuri Islands.

Wat nog steeds mist op de Makuri Islands is een flinke beklimming. Maar die komt er misschien wel een keer in de vorm van Mount Fuji. Want waar je ook fietst, vanaf elke uithoek van Makuri Islands zie je Mount Fuji lonken. En dat is een klim waar menig Europeaan alleen maar van kan dromen.

Yumezi

Wie zijn eerste rondjes over het Yumezi-gedeelte van Makuri Islands fietst wordt verwend met een prachtig vormgegeven Japans landschap. Bamboebossen, rijstvelden, Japanse dorpjes, tempels, een kasteel, kersenbloesem en in de verte vaak prachtige flarden mist … Alles ademt Japan.

En er is zelfs aan de steeds groter wordende groep gravelaars gedacht. Ongeveer een derde van de wegen bestaat uit single-track gravel. Dat ziet er niet alleen mooi uit, maar als je een Tacx Neo fietstrainer hebt, dan kun je dat wegdek ook echt voelen. Dat geldt ook voor de vele bruggetjes die je in Yumezi vindt.

Rijstvelden, dorpjes en kastelen

Het noordelijke gedeelte van Yumezi bestaat uit een grote lus door een groen landschap. Amper hoogtemeters en eigenlijk geen bijzonder landschap. De gravelroute waarmee je de noordelijke lus in kan korten is wel erg mooi. Je fietst hier door een prachtige vormgegeven landschap van rijstvelden en typisch Japanse huisjes.

In het midden van Yumezi vind je aan de westelijke kant een kasteel met een pittige klim ernaartoe. Vanaf de top zie je Mount Fuji goed liggen. En ondanks dat de Castle KOM maar weinig hoogtemeters telt, kun je helemaal stuk gaan op de bij vlagen steile klim.
Aan de oostelijke kant vind je het dorpje Onsen. Bijzonder is dat je niet alleen door het dorpje kunt rijden, er is ook een klein rondje in het dorpje zelf. Een ideaal rondje voor criteriums?

Vissersdorpjes en tempels

Het zuiden van Yumezi vind je een vissersdorpje aan een meertje. Op het meertje zie je de bekende Japanse bootjes drijven. Het vissersdorpje is mooi gemaakt en mag je zeker niet missen. Maar het hoogtepunt in dit zuidelijke deel van Yumezi is de Temple KOM, de gravelklim naar de gigantische boom bovenop een heuvel. Eenmaal boven fiets je door de boom heen. Binnenin zie je dan een aantal kleine tempeltjes. De klim is niet erg lang en heeft geen indrukwekkend stijgingspercentage, maar er zitten erg pittige stukken tussen.

De klim naar de tempel is misschien wel het mooiste gedeelte van Yumezi. Je fietst over een smal weggetje door een bamboebos. En in de verte zie je de flarden mist voorbij trekken. Of je de Temple KOM nu vanaf het zuiden of noorden pakt, de klim begint echt als je een grote indrukwekkende poort doorrijdt. Daarna is het een paar kilometer afzien tot de top.

Neokyo

Neokyo is het tegenovergestelde van Yumezi. Waar je in Yumezi proeft van de rust krijg je bij Neokyo een neon-verlichte versie van Tokyo voor je kiezen. Niet gevreesd; de kleuren zijn heftig, maar het is geen continue knipperende kermis.

In Neokyo vind je verschillende landschappen in 22 kilometer aan nieuwe wegen. Een flinke beklimming mist, maar er is wel een bescheiden KOM die je naar de daken van de stad voert.

Midden in de stad fiets je door een parkje met in het midden een kasteel. Een rustpuntje in de stad waar je even op adem kunt komen. Liever wat meer actie? Dat kan, want in het park vind je een sprint. Sprints zijn er trouwens genoeg in Neokyo, want je krijgt er maar liefst vier.

Arcade en de Rooftop KOM

Wie geen genoeg kan krijgen van al het neon in Neokyo zal Arcade helemaal fantastisch vinden. Deze speelhal is het toppunt van flashy neon. Tussen de gamers kun je zelfs enkele zwifters aan het werk zien. Dus je verkeert in goed gezelschap.

De Rooftop KOM is geen uitdagende klim. Je krijgt hier geen al te hoge percentages voor je kiezen. En de klim vlakt ook regelmatig af. Juist dat wisselende kan het stiekem nog best zwaar maken voor wie liever een paar minuten lang een vast percentage op fietst.

Urukazi

De eilanden van Urukazi zijn de Zwift-versie van Okinawa, een regio in het zuiden van Japan. De naam Urukazi is afgeleid van twee woorden uit die regio. Uru betekent kust en Kazi betekent briesje. Dan weet je meteen wat je van deze uitbreiding van Makuri Islands kunt verwachten.

Je fiets hier grotendeels langs de kust en kunt altijd genieten van een licht tropisch windje. Naast de zee barst het ook van de stroompjes en watervallen. De wegen zijn een mix van asfalt, gravel, planken bruggetjes en een soort harde modder.

Alle Makuri Islands routes

Bridges and Boardwalks | 8 kilometer | 60 hoogtemeters | 125 xp

Een kort rondje langs ‘festival harbor’. Een feestelijke baai waar je je ogen uitkijkt.

Castle to castle | 14 kilometer | 139 hoogtemeters | 460 xp

De naam zegt het al, van het kasteel in de stad naar het kasteel op het platteland. En route pak je de Castle KOM mee. Dus even lekker klimmen om de benen te tergen.

Chain Chomper | 14 kilometer | 185 hoogtemeters | 270 xp

De Chain Chomper is een relatief kort rondje van net geen 14 kilometer. Je begint met de beklimming van de Castle KOM en fietst meteen door de Temple KOM op. Zo krijg je een best lekkere klim met zo’n 180 hoogtemeters. Dat kan dan nog verrassend pittig zijn. Je eindigt met de Country Sprint om nog net even de laatste energie uit je benen te trappen.

Chasing the Sun | 35 kilometer | 283 hoogtemeters | 690 xp

Vanaf de haven in Neokyo pak je de Rooftop KOM van de achterkant. Daarna mag je lekker uitbollen over het platteland om helemaal af te zakken naar Village Onsen. Daarna mag je meteen de Temple KOM op. Eenmaal boven kun je opgelucht ademhalen. Vanaf hier is het heerlijk uitfietsen naar de finish in Neokyo

County to Coastal |33 kilometer |274 hoogtemeters | 665 xp

Je begint in de buurt van het kasteel op Yumezi en rijdt via het vissersdorpje richting het noorden. Daar pak je de kust van Urukazi mee in een grote lus om vervolgens weer naar het zuiden te rijden voor de finish bij het kasteel.

Countryside Tour | 16 kilometer | 186 hoogtemeters | 310 xp

Je fietst hier het grote rondje van Yumezi. Je begint de met een lang vlak stuk om vervolgens via de twee dorpjes de Temple KOM mee te pakken. De route is relatief vlak, maar met de Temple KOM krijg je toch nog wel een lekker heuveltje om te bedwingen.

Electric Loop | 9 kilometer | 27 hoogtemeters | 170 xp

Een kleintje voor als je even op wil warmen voor een wedstrijd of groepsrit. Je pakt eerst de Alley Sprint mee, daarna de Tower Sprint reverse. En dan ben je alweer bij de finish en begin je aan je tweede rondje.

Farmland loop | 8 kilometer | 56 hoogtemeters | 155 xp

Een klein en vlug rondje over het platteland. Niets bijzonders, maar lekker als warming-up of cooling down.

Fine and Sandy | 11 kilometer | 78 hoogtemeters | 210 xp

De naam zegt het al, een kort, zanderig rondje over de zuidelijke eilanden van Urukazi.

Island Hopper | 18 kilometer | 130 hoogtemeters | 360 xp

Eerst een klein rondje en daarna een groot rondje over de eilanden van Urukazi.

Island Outskirts | 11 kilometer | 88 hoogtemeters | 225 xp

Een groot rondje over de buitenste grenzen van Urukazi.

Flatland Loop | 13 kilometer | 100 hoogtemeters | 260 xp

Deze route lijkt erg veel op de Countryside Tour, alleen de Temple KOM is eruit gehaald.

Kappa Quest | 12 kilometer | 135 hoogtemeters | 180 xp

Tijdens deze route beklim je de Temple KOM. Maar tijdens de lead-in van deze route pak je de Temple KOM ook al mee. Dat betekent dus twee keer die KOM omhoog. Je start in het vissersdorpje en rijdt dan de eerste keer de Temple KOM op. Na de afdaling rijd je via het vissersdorp meteen weer naar de KOM. De finish ligt bovenop.

Kappa Quest Reverse| 12 kilometer | 135 hoogtemeters | 180 xp

De omgekeerde versie van de Kappa Quest. Met de finish ligt bovenop de reverse Temple KOM.

Makuri 40

De naam zegt het al, een rondje van 40 kilometer. Je pakt zowel Yumezi, Neokyo als Urukazi mee. Ideaal om de Makuri Islands te ontdekken.

Mech Isle Loop | 4 kilometer | 39 hoogtemeters | 80 xp

Een superklein rondje over het kleine Mech Island.

Neokyo All-Nighter | 24,2 kilometer | 171 hoogtemeters | 485 xp

Alle wegen in Neokyo. Sommige wegen pak je twee keer mee. De KOM zit in de laatste helft, dus een ideaal rondje als je daar na wat warm fietsen je PR aan wilt scherpen.

Neon Flats | 14,7 kilometer | 72 hoogtemeters | 290 xp

Voor de snelheidsduivels is dit een lekkere route om los te gaan. Het is relatief vlak, dus je klimbenen kun je thuislaten. Je fietst voornamelijk over de straten van het centrum en pakt alle vier de sprints mee.

Railways and Rooftops | 6,1 kilometer | 69 hoogtemeters | 150 xp

Na een korte aanloop storm je via de Railway Sprint door de Rooftop KOM op. Na de afdaling ga je meteen weer door naar de Railway Sprint voor de volgende ronde.

Rooftop Rendezvous | 3,7 kilometer | 56 hoogtemeters | 74 xp

Direct vanaf de Arcade draai je de Rooftop KOM op. Na de afdeling sla je meteen af voor de volgende ronde.

Sea to Tree | 3 kilometer | 103 hoogtemeters | 65 xp

Sea to Tree is de kortste route in Yumezi. Je start in het vissersdorp en rijdt meteen de Temple KOM op. En dat was het al. Vergeet de afdaling niet mee te pakken voor wat extra xp ;).

Sleepless City | 9,5 kilometer | 42 hoogtemeters | 185 xp

Allergisch voor hoogtemeters? In dit rondje blijf je eindeloos bezig op de vlakste wegen van Neokyo. Op de Castle Sprint kun je proberen de groene trui te pakken.

Spirit Forest | 8 kilometer (+4) | 134 hoogtemeters | 170 xp

Spirit Forest stuurtje in een achtje rond de Temple KOM. Tijdens deze route fiets je veel buiten de hoofdwegen en pak je de shortcuts mee. Zo slinger je vanaf het vissersdorpje de Temple KOM op, neem je aan het einde van de afdaling de afslag naar het kasteel om daarna weer via het vissersdorpje terug te rijden en de Temple KOM nog een keer te pakken.

Sprinter’s Playground | 12,3 kilometer | 157 hoogtemeters | 245 xp

Sprintersbenen? Dan is dit jouw route. Alle vier de sprints zitten hier in een lange route. Lukt het jou alle vier de groene truien tegelijk te pakken?

Suki’s Playground | 19 kilometer | 160 hoogtemeters | 365 xp

Hier rijd je een achtje over Yumezi. Eerst pak je de rijstvelden in het noorden mee. Daarna volgt de Castle KOM en daal je af naar het vissersdorpje. Daarna rijd je weer naar het noorden om weer de afslag naar de Castle KOM te pakken. Daarna fiets je weer richting de finish, aan het begin van de rijstvelden.

Temples and Towers | 32,5 kilometer | 318 hoogtemeters | 650 xp

Wie niet vies is van een klimmetje kan hier zijn lol op. Na de Rooftop KOM pak je de tunnel van de drukke stad naar de rust van het platteland. De Castle KOM en de Temple KOM wachten daar op je. Na de afdaling pak de de route langs de rijstvelden terug naar de finish in Neokyo.

Three Village Loop | 10 kilometer | 91 hoogtemeters | 210 xp

De Three Village loop stuurt je eerst de Castle KOM op. Daarna fiets je via de twee andere dorpjes weer naar de Country Sprint.

Turf N Surf | 25 kilometer | 197 hoogtemeters | 490xp

Na een korte lus door Neokyo pak je de afslag naar Urukazi om de prachtige stranden te bewonderen.

Twilight Harbor | 7 kilometer | 33 hoogtemeters | 135 xp

Vanaf de haven in Neokyo fiets je een kort en snel rondje langs twee sprints, de Tower Sprint en de Alle Sprint Reverse.

Two Village Loop | 13 kilometer | 99 hoogtemeters | 255 xp

Verrassend genoeg is de Two Village Loop langer dan de Three Village Loop. Je pakt hier een paar weggetjes die misschien wel het mooiste zijn van heel Yumezi. Met 99 hoogtemeters ook geen kuitenbijter. Maar wel een heerlijke route om even te ontspannen.

Valley to Mountaintop | 5 kilometer | 130 hoogtemeters | 100 xp

Een hele korte route vanaf de vallei naar de Temple op het platteland. Je pakt de reverse Temple KOM. Een goed rondje om op te warmen of om je even helemaal kapot te fietsen om eindelijk eens die KOM-trui te pakken.

Wandering flats | 25 kilometer | 146 hoogtemeters | 515 xp

Fan van zowel de stad als de rust van het platteland? Begin je tocht vlakbij het dorpje Onsen en fiets via de tunnel naar Neokyo. Na wat lusjes door de stad pak je de tunnel terug naar Yumezi om weer even tot rust te komen.